第147回 「アイスクリームはスープ？」

アメリカには「国民アイスクリームの日」とか「国民アイスクリーム月間」とかが制定されているという話ですが、確かにアイスクリームは世界中でみんなに愛されているお菓子の代表の１つといえるでしょう。

しかし、アイスクリームは見方を変えれば、バランスの良い栄養食品でもあります。例えば、乳脂肪８％のアイスクリームに含まれるカルシウムの量は100g当たり140mgと牛乳の約1.5倍も多く入っていますし、タンパク質・脂肪分・糖質の３大栄養素も完全栄養食といわれる牛乳並みに含まれています。

ですから、朝食を抜く代わりにアイスクリームの１つでも食べれば、必要な栄養分をある程度は補給することが出来ますし、食欲がない時でもアイスクリームぐらいなら食べられるという人は多いですから、食の細い方や病人の食べ物としても適しています。

お年寄りや寝たきりになられた方々の食事代わりになるスープの作り方を研究している女性の話を雑誌か何かで読んだことがありますが、アイスクリームも冷たいスープの一種であるというふうに考えることも出来ます。

現に、古代ローマの時代には食中毒を防いだり食欲を増進するために香辛料が使用され出していましたが、果物・牛乳・ハチミツなどを氷で冷やしたアイスクリームらしきものが、夏の暑さで疲労困憊（ひろうこんぱい）した貴族たちの健康回復のための健康食品として使われていたという記録も残っています。

しかし驚くべきことに、中国では紀元前3000年頃にはすでに牛乳や砂糖を用いてアイスクリームのような氷菓子が作られており、それがローマに伝わったのだという話がマルコポーロの東方見聞録に書かれています。