第342回 バナナを腹部に注入すると・・・？

最近、バナナは免疫力を高める働きを持つ果物として注目されています。先日も、その熟成の度合いと免疫力との関係を調べたところ、新鮮なものより熟したバナナのほうが免疫力を高める効果が大きいという話がインターネットの記事に掲載されていました。

その記事によれば、店で販売しているものと同様にエチレンガスで熟成処理したバナナから抽出した成分を、マウスの腹部に入れて白血球の数や免疫力を高める生理活性物質の量を実験で測定すると、日数がたったバナナほどそれらの数や量が多く見られたそうです。

例えば、処理してから10日目のバナナは、１日目のバナナに比べると白血球の数が５倍以上も多く増えており、生理活性物質の量は５日から７日目のバナナが最も多い実験結果が出るそうです。

しかし、よく考えてみれば、この実験方法には“初歩的な誤り”がある可能性があります。なぜなら、この記事を読むと抽出した成分をマウスの腹部に直接入れてしまっているような意味にも受け取ることができるからです。

通常、バナナは口から食べるもので、腹部に注入するようなものではありません。バナナの場合はどうかは分かりませんが、こうした間違った設定の仕方をすると、実験でいくらよい結果が出たとしても臨床的には、ほとんど意味をなさないことが多いものです。